Articol preluat din Ziarul de Iasi:
Când a plecat din Köln spre România, Jeremy Elias Lockhart știa foarte puține despre orașul în care urma să-și petreacă următorii ani. Auzise că Iașul este un centru universitar puternic, că Universitatea de Medicină și Farmacie „Grigore T. Popa” din Iași (UMF) are o reputație bună și că sora lui, venită aici cu doi ani înainte, se adaptase repede. Nu știa însă că experiența avea să însemne mai mult decât studiile de medicină. La aproape trei ani de la mutarea în România, vorbește românește, cunoaște ritmul Iașului și spune că România i-a oferit mai mult decât o pregătire profesională: i-a oferit o perioadă care l-a maturizat și o a doua casă.
Tânărul are acum 21 de ani și este student în anul al IV-lea la UMF Iași. A crescut în Köln, într-o familie în care diversitatea culturală făcea parte din viața de zi cu zi.
„Mama mea este din Germania, tatăl meu este din Bahamas, iar eu am crescut în Köln. Datorită acestui mediu internațional, am învățat încă de mic cum să fac legătura între culturi, limbi și moduri diferite de viață”, a spus tânărul, pentru „Ziarul de Iași”.
Vorbește patru limbi: germană, engleză, spaniolă și română, iar interesul pentru oameni pare să fi fost prezent cu mult înainte de alegerea profesiei.
„M-aș descrie ca fiind o persoană ambițioasă și deschisă la nou. Îmi place să încerc lucruri noi, chiar dacă, la început, nu par cea mai simplă alegere. Sunt foarte interesat de oameni, de viață și, în special, de medicină. În același timp, încerc să nu-mi păstrez interesele doar la nivel teoretic, ci să le transform în proiecte concrete și idei antreprenoriale”, a adăugat el.
O alegere făcută conștient
România nu a apărut întâmplător pe harta lui Jeremy. Înaintea lui, sora sa alesese să studieze tot medicina la Iași, iar experiența ei a cântărit mult atunci când familia a început să analizeze opțiunile pentru facultate.
„Iașul a fost prima mea opțiune. Auzisem multe lucruri pozitive atât despre universitate, cât și despre oraș. Ni se spusese că este un oraș studențesc plin de viață, unde poți studia într-un mediu bun, dar poți avea și o viață activă în afara facultății”, a spus acesta.
Germanul recunoaște că alegerea a avut și o componentă practică. În Germania, admiterea la Medicină este extrem de competitivă, iar notele joacă un rol decisiv.
„Nu voiam doar să studiez undeva. Voiam să trăiesc într-un loc în care să mă pot dezvolta și ca persoană. Se poate spune că notele mele și sistemul german nu aveau exact aceleași planuri pentru mine. Dar Iașul nu a fost niciodată o a doua opțiune. A fost o oportunitate pe care am ales-o conștient”, arată el.
Momentul care i-a schimbat complet perspectiva a venit în urma unui stagiu desfășurat în Insulele Cayman, teritoriu britanic din Marea Caraibilor.
„La început nici măcar nu eram convins că vreau să studiez medicina. Acolo am realizat pentru prima dată cât de interesantă este și cât de mult are legătură cu oamenii, responsabilitatea și viața reală. După acea experiență, decizia a devenit mult mai simplă”, a explicat studentul.
Primul contact cu Iașul, memorabil
Jeremy își amintește foarte bine ziua în care a ajuns în România. Era 5 octombrie 2023, iar primul loc pe care l-a văzut a fost zona Halei Centrale. Ceea ce i-a atras imediat atenția au fost blocurile construite în perioada comunistă.
„Prima impresie nu a fost neapărat un șoc cultural, dar am observat imediat că orașul arată și se simte diferit față de Köln. A fost ceva surprinzător, dar și interesant, pentru că îți dai seama imediat că acest oraș are o istorie diferită”, susține tânărul.
Primele luni au însemnat adaptare. O limbă nouă. O universitate nouă. O țară nouă. Spune însă că integrarea a fost mai ușoară decât se aștepta.
„La început totul era nou pentru mine: limba, viața de zi cu zi, oamenii, universitatea și modul în care funcționează orașul. Românii pe care i-am întâlnit au fost foarte prietenoși și dornici să ajute. După una sau două luni aveam deja rutina mea, locurile mele preferate și traseele obișnuite”, a subliniat Jeremy.
În prezent, tânărul declară că una dintre cele mai mari calități ale studiilor de la Iași este contactul timpuriu cu practica medicală.
„Ce îmi place cel mai mult este partea practică. Ai contact cu pacienții, înveți în spitale și îți faci încă de la început o idee despre cum funcționează medicina în viața reală. Desigur, medicina este solicitantă și trebuie să înveți constant, dar mulți profesori explică foarte bine materia și îi sprijină pe studenți. Dacă ești disciplinat și îți organizezi bine timpul, poți găsi un ritm bun”, arată el.Programul este încărcat și rareori două zile seamănă între ele.
„Îmi place acest echilibru între studiu, rutină, sport și viața socială. Am învățat să-mi organizez viața de zi cu zi, să-mi asum responsabilitatea pentru mine însumi și să-mi gestionez timpul mai eficient. Pentru mine, Iașul nu a fost doar locul unde studiez, ci și locul în care m-am maturizat”, a explicat acesta.
Nu doar facultatea l-a ajutat să se adapteze. Jeremy spune că unul dintre avantajele Iașului este comunitatea internațională pe care o găsești aproape la fiecare pas.
„Cea mai mare parte a timpului o petrec alături de studenți internaționali, deoarece diferitele secții de studiu sunt destul de separate din punct de vedere organizatoric. Din acest motiv, interacțiunea cu studenții români nu apare în mod natural în cadrul facultății, ci mai degrabă prin prietenii, interese comune sau activități din afara universității”, detaliază studentul.
Între două țări și două identități
Deși viața lui este acum în România, Jeremy nu vorbește niciodată despre Germania ca despre un loc rămas în urmă. Pentru el, cele două țări nu se exclud, ci se completează.
„Germania ocupă în mod firesc un loc foarte important în viața mea. Este țara mea natală, am crescut în Köln și mă întorc regulat acolo în timpul vacanțelor. Chiar dacă acum studiez în România, Germania rămâne o parte esențială a identității mele, a limbii mele și a poveștii mele personale”, completează tânărul.
Dorul de casă nu înseamnă însă că a rămas izolat în comunitatea germană din Iași. Din contră, a încercat să contribuie la viața culturală a orașului. Împreună cu un prieten german, tânărul a luat legătura cu Centrul Cultural German din Iași, sperând să se implice în activități de voluntariat.
„Ne doream să citim poveștile copiilor în limba germană sau să ajutăm la organizarea unor activități culturale. Ne plăcea ideea de a contribui, chiar și puțin, la promovarea limbii și culturii germane în Iași”, a zis Jeremy.
Experiența a fost puțin diferită față de așteptările sale inițiale.
„Am fost primit foarte bine, iar oamenii au fost deschiși și amabili. Mi-am dat seama însă că îmi doream un tip de implicare mai axat pe conversație în limba germană și pe interacțiunea cu comunitatea germanofonă din Iași”, a declarat Jeremy.
El spune că apreciază existența unor astfel de instituții într-un oraș universitar.
„Astfel de centre pot crea legături între culturi diferite. Mi-aș dori să existe și mai multe activități practice în care vorbitorii nativi, studenții și cei care învață limba germană să poată interacționa direct”, indică tânărul.
„Îmi place faptul că oamenii petrec mult timp afară”
Întrebat ce îi place cel mai mult la Iași, Jeremy nu vorbește despre universitate sau despre costurile mai mici decât în Germania. Primul lucru pe care îl amintește este atmosfera.
„Mă simt în siguranță aici, iar oamenii pe care i-am întâlnit sunt foarte prietenoși. Îmi place faptul că oamenii petrec mult timp afară. Se întâlnesc în cafenele, ies la plimbare, petrec timp împreună și se vede că se bucură de viața orașului. Din acest motiv, Iașul este un oraș plin de viață, dar fără să fie prea aglomerat sau haotic”, a evidențiat tânărul.
Are și câteva locuri preferate. Bulevardul Ștefan cel Mare, Palatul Culturii și zona Palas sunt spațiile în care revine cel mai des atunci când are câteva ore libere.
„Acolo îți dai seama că Iașul nu este doar un oraș studențesc, ci și un oraș cu istorie, cultură și o arhitectură deosebită”, a spus Jeremy.
Privirea unui străin observă însă și contrastele pe care localnicii ajung, uneori, să nu le mai remarce.
„Mi se pare foarte interesant contrastul dintre clădirile istorice, bisericile și monumentele culturale, pe de o parte, și blocurile mari construite în perioada comunistă, pe de altă parte. Tocmai această combinație face orașul special pentru mine”, descrie studentul.
În opinia lui, tocmai acest echilibru definește orașul.
„Poți studia, învăța și lucra aici, dar, în același timp, poți avea și o viață frumoasă. Există multe cafenele, restaurante și locuri unde te poți întâlni cu prietenii. Orașul nu este atât de mare încât să te simți anonim, însă există întotdeauna ceva interesant de făcut”, explică el.
În cei aproape trei ani petrecuți aici, Jeremy nu s-a limitat la viața dintre cămin, facultate și bibliotecă. A profitat de fiecare vacanță pentru a descoperi și alte locuri din țară. A ajuns la Brașov, Bacău, Constanța și în Munții Carpați, iar fiecare călătorie i-a schimbat imaginea despre România.
„Îmi place în mod special faptul că poți face drumeții, poți pescui și te poți bucura de multe activități în aer liber”, a declarat studentul.
La fel de mult l-a apropiat de România și bucătăria tradițională. Dincolo de gust, el spune că mesele l-au ajutat să înțeleagă mai bine cultura românească.
„Este mult mai bazată pe preparate din carne decât ceea ce eram obișnuit să mănânc în Germania, însă tocmai acest lucru o face interesantă. Micii, salata de vinete și gogoșile sunt printre lucrurile pe care cred că oricine ar trebui să le încerce. Mâncarea este simplă, consistentă și autentică. Este foarte legată de familie, tradiție și de bucuria de a mânca împreună. În Iași se simte foarte clar că ieșirile la masă fac parte din viața socială”, spune bărbatul.
„Dacă ar fi să aleg din nou, tot Iașul aș alege”
Deși mai are încă doi ani până la absolvire, Jeremy știe deja care sunt pașii pe care vrea să îi urmeze. Cel mai probabil, își va continua pregătirea medicală în Germania sau în Elveția, unde intenționează să urmeze rezidențiatul.
„În acest moment sunt atras în special de chirurgie, poate chirurgia generală sau o ramură mai specifică. Prefer să las această decizie deschisă, pentru că în timpul facultății continui să descopăr specialități noi”, își proiectează Jeremy viitorul.
Indiferent unde îl va duce cariera, este convins că România va rămâne o parte importantă din povestea lui.
„România va avea întotdeauna un loc special în viața mea. Am petrecut aici câțiva dintre cei mai importanți ani ai vieții mele, mi-am făcut prieteni, am învățat limba și am trăit experiențe care m-au format ca om”, arată el.
În paralel cu medicina, Jeremy spune că și-a descoperit o altă pasiune: antreprenoriatul. Îl interesează să transforme ideile în proiecte concrete și nu exclude ca, în viitor, acestea să îl aducă din nou în România. De altfel, spune că, dacă ar avea șansa să o ia de la capăt, nu și-ar schimba alegerea.
„Dacă aș avea ocazia să aleg din nou unde să studiez în străinătate, aș alege tot Iașul. Poate că pare surprinzător, dar alegerea mea se datorează oamenilor pe care i-am cunoscut aici și vieții pe care mi-am construit-o în acest oraș. Iașul mi-a oferit nu doar posibilitatea de a studia medicina, ci și șansa de a mă dezvolta ca persoană”, menționat el.
Spune că apreciază echilibrul pe care l-a găsit aici.
„Pot învăța, merge la sală, întâlni oameni, lucra la ideile mele și, în același timp, mă pot bucura de oraș. Acest echilibru este unul dintre principalele motive pentru care aș alege din nou Iașul”, susține tânărul.
„Mulți străini au impresia că germanii sunt reci sau distanți”
Chiar dacă vorbește cu multă căldură despre România, Jeremy nu ascunde faptul că Germania rămâne „acasă”.
„Familia mea este acolo, mulți dintre prietenii mei sunt acolo, iar Köln este orașul în care am crescut. Din acest motiv, Germania nu este doar o țară pentru mine, ci și un loc legat de amintiri, familie și identitatea mea”, arată el.
Apreciază și felul în care funcționează societatea germană.
„Multe lucruri sunt foarte bine organizate și previzibile. Îți poți planifica viața destul de ușor, iar oamenii respectă, în general, programările și angajamentele pe care și le asumă. Cred că acest lucru oferă vieții de zi cu zi stabilitate și încredere”, a zis Jeremy.
În același timp, tânărul crede că există și multe prejudecăți despre germani. Din experiența lui, diferența este una de ritm, nu de caracter.
„Mulți străini au impresia că germanii sunt reci sau distanți. Este adevărat că uneori pot părea mai rezervați la început, însă asta nu înseamnă că sunt neprietenoși. Germanii au nevoie doar de puțin mai mult timp pentru a se deschide. Odată ce îi cunoști mai bine, descoperi că pot fi oameni foarte loiali, sinceri și calzi”, este de părere tânărul.
Privind în urmă, Jeremy spune că cea mai importantă lecție nu a fost una despre anatomie sau chirurgie. A fost despre oameni. Despre ce înseamnă să ajungi într-o țară necunoscută, să înveți o limbă nouă, să îți faci prieteni și să construiești, încet, sentimentul că aparții unui loc.
„Întotdeauna mă bucur când vorbesc românește cu oamenii, iar ei îmi răspund tot în română, nu se grăbesc să o facă în engleză. Atunci îți dai seama că nu mai ești doar un student străin, că aparții acelui loc”, a conchis studentul.
Andreea TIMOFTE
Articol preluat din Ziarul de Iasi:
